7 ноября 1941 года на Красной площади в Москве прошел военный парад в ознаменование двадцать четвертой годовщины Великой Октябрьской социалистической революции. Этот день также является Днём воинской славы России.
Важно, что парад проходил во время Великой Отечественной войны, в самый разгар битвы за Москву (30 сентября 1941 – 20 апреля 1942 гг.), поэтому его подготовка шла в обстановке строжайшей секретности под названием «Операция войск московского гарнизона». Из-за этого многие участники думали, что занимаются строевой подготовкой, а не репетируют шествие.
Капельмейстера Агапкина назначили дирижёром общего оркестра, но никто из музыкантов также не знал о настоящей цели их подготовки. Агапкин предложил 4 марша на выбор, а Семён Будённый – Маршал Советского Союза лично выбрал один из них. Ранее он принимал многие парады и отлично знал строевую музыку. Он же принял и этот парад вместо Георгия Жукова, который не смог прибыть, потому что был в командном пункте. Его войска держали оборону Москвы.
Обстановка накануне парада была очень сложной, днём 6 ноября 250 немецких самолётов совершили налёт на столицу, однако благодаря работе зенитчиков и лётчиков ПВО их атака потерпела неудачу.
Точный прогноз погоды был неизвестен, так как все силы метеорологов были направлены на фронт, но накануне была обещана низкая облачность и снег. Такие погодные условия мешали вражеской бомбардировке, что было очень удачно для проведения парада.
Тот период был одним из самых тяжёлых за всю войну. Из Москвы выводили оборонные предприятия, государственные учреждения. Ещё летом из Кремля вывезли секретный архив и другие важные фонды. Правительство СССР, Верховный Совет, наркомат обороны были переведены в город Куйбышев. В октябре распространились слухи о том, что Москву покинуло высшее руководство страны – Иосиф Сталин и члены Политбюро. Всё это ослабляло боевой дух советского народа.
Накануне парада И. В. Сталин обратился к советскому народу, произнеся речь. Она вызвала у слушателей большой подъем патриотических чувств, желание победы над врагом усилилось.
Всего в параде участвовало 28 467 человек, в их числе: 19 044 пехотинцев (69 батальонов), 546 кавалеристов (6 сабельных эскадронов, 1 тачаночный эскадрон); 732 стрелка и пулеметчика (5 батальонов), 2165 артиллеристов, 450 танкистов, 5520 ополченцев (20 батальонов). Вооружение и военная техника были представлены 296 пулеметами, 18 минометами, 12 зенитными пулеметами, 12 малокалиберными и 128 орудиями средней и большой мощности, 160 танками (70 БТ-7, 48 Т-60, 40 Т-34, 2 КВ), 16 тачанками.
Проведение военного парада в такое непростое для страны время несло в себе большое военно-политическое значение. Несмотря на то, что Москва находилась в осадном положении, проведением парада удалось укрепить у советского населения веру в победу, поднять боевой дух и способствовать эмоциональному подъему. Такое моральное воздействие оказало большое влияние на дальнейшие события. Этот парад приравнивают к важнейшим военным операциям Великой Отечественной войны. В такие сложные дни начала войны он продемонстрировал всему миру и, главное, Германии силу, волю и стремление советского народа к победе.
