1 ноября 1944 года завершилась битва за Заполярье в ходе Великой Отечественной войны. Оборона Заполярья длилась почти с первого дня войны, с 29 июня 1941 года.
Немецкое командование стремилось захватить Кольский полуостров, потому что он являлся важнейшим стратегическим пунктом, находившимся на севере СССР. В городе Мурманск незамерзающий порт, а со страной его соединяла Кировская железная дорога, которую немцы хотели перерезать.
На стороне Германии выступала и Финляндия, этот полуостров был в числе ее интересов, планировалось, что он станет территорией Финляндии.
В войска СССР входила 14-я армия под командованием Валериана Фролова. В армии было более 52 тысяч человек личного состава, 1150 орудий и миномётов, около 400 танков. Со стороны моря 14-ю армию прикрывали корабли и авиация Северного флота. Жители Мурманской области помогали советским войскам, на фронт в качестве добровольцев ушло более 50 тысяч человек.
Нужно отметить, что сражения сильно осложнялись местными климатическими условиями, среди которых горная тундра, болота, огромные валуны, полярная ночь.
Всего через неделю после нападения немцев советские войска отстояли свои территории, не дав противнику выйти к железной дороге. Каждая последующая попытка немецкой армии захватить Мурманск оканчивалась неудачно, советские воины, проявляя отвагу, останавливали ее.
Город был почти полностью сожжён, но даже это не повлияло на работу порта, он функционировал, как и прежде.
К 1943 году сражения перешли в воздух, конечную победу в которых одержали советские войска.
В 1944 году Финляндия вышла из войны.
1 октября началась Петсамо-Киркенесская операция – наступательная операция войск Карельского фронта и Северного флота, также она известна как Десятый Сталинский удар. Была проведена против немецких войск в области Петсамо и провинции Финнмарк на севере Норвегии, чтобы окончательно разбить германские войска на Крайнем Севере и освободить Советское Заполярье.
7 октября советские войска перешли в наступление, в результате трех дней боев они прорвали оборону немцев на 16 километров. 15 октября был освобожден пункт германской обороны Петсамо, 22 октября поселок Никель. 25 октября был освобождён город Киркенес в Норвегии, а вскоре и город Нейден. Данная операция помогла победить противника в Заполярье, а кроме того, положила начало освобождению Норвегии от немецкой оккупации.
Благодаря мужественному противостоянию советских войск планы Гитлера на эту территорию оказались провалены. В память погибших в Заполярье воинов в Мурманске был возведен 42-метровый мемориал в 1974 году. Со стороны правительства герои также были отмечены. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 декабря 1944 года учредили медаль «За оборону Советского Заполярья», которой награждено более 350 тысяч участников обороны.
