26 апреля 1986 года в 1 час 24 мин по московскому времени на Чернобыльской атомной станции произошла самая крупная в истории атомной промышленности авария ядерного реактора.
В этот день отмечается памятная дата, введенная постановлением Президиума Верховного Совета РФ от 22 апреля 1993 года – День участников ликвидации последствий радиационных аварий и катастроф и памяти жертв этих аварий и катастроф. Кроме того, отмечается и Международный день памяти о чернобыльской катастрофе, установленный 8 декабря 2016 года резолюцией Генеральной Ассамблеи ООН.
Чернобыльская АЭС функционировала с 1977 года, тогда был введен в действие первый блок АЭС, а само строительство станции началось в 1970 году, а в трех километрах от нее основали город энергетиков – Припять.
Авария случилась, когда проводились проектные испытания одной из систем обеспечения безопасности. Серия взрывов полностью разрушила реактор и здание четвёртого энергоблока. Сразу же после катастрофы погиб 31 человек. В окружающую среду попало огромное количество радиоактивных веществ. Радионуклиды разнеслись по большей части территории Европы и Советского Союза, всего более 200 тыс. км².
В ликвидации последствий аварии участвовали более 800 тысяч человек из разных республик СССР – пожарные, вертолётчики, служащие 210 воинских частей и подразделений, специалисты химического, строительного и медицинского профиля. Более 90 тысяч из них получили государственные награды.
На следующий день после катастрофы, 27 апреля, началась эвакуация жителей Припяти. Была специально создана Правительственная комиссия, которая занималась принятием решений по неотложным мерам локализации аварии и защите населения.
Сначала было эвакуировано население на протяжении 10 километров, а позже была создана зона отчуждения протяженностью в 30 километров.
За 15 дней был прорыт туннель под реактор, установлена монолитная железобетонная плита, чтобы в случае возможного проплава охладить его. Вокруг реактора в период с мая по ноябрь 1986 года построили бетонные стены, которые накрыли стальной крышей («саркофаг»).
Работа АЭС была приостановлена до октября 1986 года, когда после обширных работ по дезактивации территории и постройке «саркофага», 1-й и 2-й энергоблоки были вновь введены в строй, а позднее, в декабре 1987 года, вновь начал работать и 3-й энергоблок.
Окончательно закрыли Чернобыльскую АЭС 29 марта 2000 года постановлением правительства Украины № 598 «О досрочном прекращении эксплуатации энергоблока № 3 и окончательном закрытии Чернобыльской АЭС».
Почти 8,4 миллиона человек в России, Украине и Белоруссии подверглись воздействию радиации, и до сих пор неизвестно точное число людей, которые погибли и пострадали от нее. Сейчас станция не работает, а зона вокруг нее остается зоной отчуждения.
