7 июля (26 июня по старому стилю) является днем воинской славы России в честь победы русского флота в Чесменском сражении 7 июля 1770 года в ходе русско-турецкой войны 1768-1774 гг.
Русская эскадра включала в себя 9 линейных кораблей, 3 фрегата, 1 бомбардирский корабль, 17 вспомогательных судов с общим вооружением около 740 орудий и 6,5 тыс. человек. Турецкий флот состоял из 16 линейных кораблей, 6 фрегатов, около 50 вспомогательных судов с общим числом орудий свыше 1,4 тыс. и 15 тыс. человек.
Русской эскадрой командовал вице-адмирал Г. А. Спиридов и капитан-командор С. К. Грейг, а общее руководство экспедицией взял на себя граф А. Г. Орлов. Командующим турецким флотом был Ибрагим Хасан-паша.
6 июля (25 июня по старому стилю) 1770 года русские корабли открыли огонь по турецким, войдя в Чесменскую бухту. Турки были лишены возможности развернуть свои силы в боевой порядок. В ходе сражения взорвался брандер под управлением лейтенанта Ильина и 84-пушечный турецкий корабль, а огонь с них распространился и на другие корабли противника. К утру 7 июля турецкая эскадра была разбита. 15 линкоров, 6 фрегатов, множество мелких судов сгорели, а 66-пушечный корабль «Родос» и 5 галер были взяты в плен. Со стороны Турции погибло около 10 тысяч матросов и офицеров, а со стороны России 11 человек.
Победа в этом сражении имела большое военно-стратегическое значение, так как благодаря ней русский флот смог нарушить коммуникации между турецкими военными базами в Эгейском море, а кроме того, он установил блокаду Дарданелл.
В честь победы в Чесменском сражении по распоряжению российской императрицы Екатерины II в Гатчине установили Чесменский обелиск, в Царском Селе Чесменскую колонну, в Петербурге построили Чесменский дворец и Чесменскую церковь, а имена адмиралтейских кораблей – участников битвы в дальнейшем присваивали новым линкорам, которые строились на стапелях Адмиралтейства.
В память об этой победе была учреждена медаль, которой награждались все участники сражения. Граф Г. Г. Орлов получил орден Святого Георгия 1-й степени, а также и почётное добавление к своей фамилии – Чесменский, адмирал Г. А. Спиридов был награжден орденом Святого Андрея Первозванного, а контр-адмирал С. К. Грейг – орденом Святого Георгия 2-й степени.
