30 октября 1941 года в ходе Великой Отечественной войны началась героическая оборона Севастополя, продолжавшаяся 250 дней, до 4 июля 1942 года.
В день начала Великой Отечественной войны, 22 июня 1941 года, Севастополь был одним из первых городов СССР, которые подверглись нападению фашистской Германии.
До начала войны в городе отсутствовала система сухопутной обороны, ее стали создавать уже в июле 1941 г., а до этого она существовала только с моря и воздуха. Всего было сооружено 82 артиллерийских дота с морскими орудиями и 220 пулеметных дотов и дзотов, 33 километра противотанкового рва, 56 километров проволочных заграждений, установлено 9600 мин.
В гарнизоне Севастополя было 23 тысячи человек, 150 полевых и береговых орудий, 82 самолета. В войсках немецкой армии состояло более 200 тысяч человек, 450 танков, 2 тысячи орудий и минометов, 600 самолетов. Разница в составе и вооружении была колоссальной.
Еще 20 октября немцы попытались захватить город, но советские войска дали им отпор. 29 октября было введено осадное положение. Большую поддержку отважным советским воинам оказывало население города. Рабочие проводили ремонт кораблей прямо под обстрелами, производили боевую технику. Под землей работали комбинаты, в которых делали оружие, боеприпасы, шили обмундирование. Рядом с ними функционировали амбулатории, столовая, школа, детские сады, госпиталь.
После неудавшейся первой попытки захвата города немцами было предпринято еще три: 11 ноября, 17 декабря 1941 года и 7 июня 1942 года.
11 ноября противник начал штурмовать Севастополь, но в результате получилось вклиниться в передовую оборонительную полосу только на двух участках. Понеся серьезные потери, германские армии прекратили наступление до 17 декабря, когда они снова нанесли серию мощных ударов. В конце декабря немцы заняли платформу Мекензиевы горы, однако Северная бухта осталась не тронута.
В мае 1942 года положение Севастополя стало хуже, потому что незадолго до этого советские войска оставили Керченский полуостров, а также Харьковская наступательная операция не удалась.
21 мая немцы начали бомбардировку города, артиллерийских позиций и тылов, 2 июня перешли к подготовке наступления, имея двукратное превосходство в живой силе, более чем трехкратное в артиллерии, десятикратное в танках и самолетах. В то же время они усилили блокаду с моря. 7 июня немецкие войска перешли к третьему, самому мощному наступлению. Ежедневно на город сбрасывалось по 4 тысячи бомб, шли постоянные пожары. Каждую позицию защитники Севастополя отстаивали до конца, отступали только когда заканчивались боеприпасы, не было боеспособных солдат.
В конце июня почти прекратилось снабжение оборонным снаряжением, так как все надводные пути поставок были заблокированы противником. В дивизиях оставалось по 300-400 человек боевого состава, в бригадах – 200.
В ночь на 1 июля было получено разрешение Ставки Верховного Главнокомандования на эвакуацию. До 2 июля сопротивление и эвакуация продолжались, а последним оплотом обороны Севастополя была 35-я батарея, которая обороняла город до последней возможности. Сейчас она стала символом героической обороны города.
22 декабря 1942 года учреждена медаль «За оборону Севастополя», которой награждено более 30 тысяч человек. В 1945 году Севастополь был назван городом-героем.
