24 мая 1940 года в Ленинграде родился Иосиф Бродский – русский и американский поэт, драматург, переводчик, Нобелевский лауреат.
Во время Великой Отечественной войны Бродский с матерью находился в эвакуации в Череповце, в 1944 году они вернулись в Ленинград. Его отец, Александр Бродский, в качестве фотокорреспондента прошел всю войну, после демобилизации работал начальником фотолаборатории Центрального Военно-морского музея. Мать, Мария Вольперт, работала бухгалтером. Окончив 8 классов школы, Иосиф пошел работать — был фрезеровщиком, санитаром, кочегаром, матросом, участвовал в геологических экспедициях, где написал первые стихотворения. В конце 1950-х годов он сблизился с группой ленинградских поэтов, познакомился с Анной Ахматовой, которая оказала большое влияние на его творчество.
В 1960 году стихи Бродского были опубликованы в журнале «Синтаксис», он регулярно выступал с чтением своих произведений, начал заниматься переводами. До 1972 года в СССР были опубликованы только 11 его стихотворений.
Осенью 1963 года в газете «Вечерний Ленинград» было опубликовано письмо «Окололитературный трутень», направленное против творчества Бродского. В 1964 году Иосиф Александрович был арестован за тунеядство. За поэта заступились Анна Ахматова, Самуил Маршак, Дмитрий Шостакович, французский философ Жан Поль Сартр. Бродский был приговорен к пятилетней ссылке в Архангельскую область, которая в итоге продлилась всего полтора года. «Шум ливня…», «Песня», «Зимняя почта», «Одной поэтессе» написаны в эти годы.
В 1965 году в США вышел первый сборник стихов Бродского, подготовленный без ведома автора на основе переправленных в западные страны материалов самиздата. В мае 1972 года поэта вызвали в Отдел виз и регистраций с ультимативным предложением эмигрировать в Израиль, и Бродский принял решение об отъезде за границу. В июне он выехал в Вену, затем – в США, где позже преподавал русскую литературу в университетах и колледжах, продолжил писать стихи на русском и прозу на английском, много путешествовал, регулярно выступал на литературных фестивалях и поэтических чтениях.
В декабре 1987 года поэту была присуждена Нобелевская премия по литературе, а в 1992 году он получил звание Лауреата Библиотеки Конгресса США.
В 1990 году в России вышли первые сборники сочинений Бродского – «Назидание», «Осенний крик ястреба» и «Стихотворения». В 1995 году Бродскому было присвоено звание почетного гражданина Санкт-Петербурга.
Иосиф Александрович Бродский умер от инфаркта 28 января 1996 года в Нью-Йорке, похоронен по его воле на протестантской части кладбища острова Сан-Микеле в Венеции. В Италии, на родине супруги писателя, вручается Премия имени Иосифа Бродского, которой награждаются российские деятели культуры, чье творчество раздвигает границы, расширяет международные контакты и укрепляет культурные связи между Италией и Россией.
