24 апреля 1991 года Верховным Советом РСФСР был принят закон «О Президенте РСФСР». Введением такой должности планировалось укрепить авторитет российской государственной власти.
Ранее, 17 марта 1991 года, пост Президента РСФСР учредили по итогам общенародного референдума. Вопрос звучал так: «Считаете ли Вы необходимым введение поста Президента РСФСР, избираемого всенародным голосованием?» Положительно высказались 69,85% избирателей или 53 млн. 385 тыс. 275 чел., отрицательно – 27,89% или 21 млн. 406 тыс. 152 чел.
В принятом законе были прописаны характеристики, которыми должен обладать президент. Потенциальный президент должен был быть гражданином республики в возрасте не моложе 35 и не старше 65 лет.
Президент характеризовался как высшее должностное лицо РСФСР и глава исполнительной власти в РСФСР, избирался сроком на 5 лет.
Власть Президента была ограничена 5 и 8 статьями закона, по которым Съезд народных депутатов и Верховный Совет влияли на решения и действия Президента. На основании заключения Конституционного Суда они могли отменить его указы, потребовать внеочередной доклад о положении в стране и принимаемых мерах. Позднее, 12 декабря 1993 года была принята Конституция Российской Федерации, в которую вошло большинство полномочий из закона «О Президенте РСФСР», который перестал действовать как раз после принятия Конституции.
