21 декабря (9 декабря по старому стилю) 1896 года родился будущий маршал Советского Союза, маршал Польши, дважды Герой Советского Союза Константин Константинович (Ксаверьевич) Рокоссовский. При рождении его назвали Константы, но когда он поступил на службу в русскую армию, полковой писарь переделал его данные на русский лад – из Константы Рокосовски в Константина Рокоссовского. А отчество Константин позднее изменил сам, потому что его часто искажали. Его отец, Ксаверий Рокоссовский (поляк), был машинистом, а мать, Антонина Овсянникова (русская), учительницей. В Варшаве он окончил четырехклассное училище и отправился работать на чулочную фабрику.
В армию попал в 1914 году, участвовал в Первой мировой войне, за три года стал унтер-офицером, был награжден Георгиевским крестом 4-й степени и Георгиевской медалью.
В октябре 1917 года вступил в ряды Красной Гвардии, а с 1918 года служил в РККА (Рабоче-крестьянская Красная армия). Участвовал в Гражданской войне, за участие в которой его наградили тремя орденами Красного Знамени. Осуществлял командование эскадроном (1918-1919 гг.), отдельным дивизионом (1919-1920 гг.) и кавалерийским полком (1920-1921 гг.), за этот период получил два ранения.
В 1925 году Константин Константинович окончил Ленинградские Кавалерийские курсы усовершенствования командного состава, после чего с 1926 по 1928 гг. был инструктором кавалерийской дивизии, расположенной в Монгольской Народной Республике.
В 1929 году прошёл курсы усовершенствования высшего начальствующего состава при Военной академии имени М. В. Фрунзе. В феврале 1930 года стал командиром 7-й Самарской кавалерийской дивизии Белорусского военного округа, через два года, с 1932 и до 1936 года командовал 15-й отдельной кавалерийской дивизией в Забайкалье, после чего был командиром 5-го кавалерийского корпуса Ленинградского военного округа.
В августе 1937 года Рокоссовского обвинили в связях с польской и японской разведками и арестовали. Два с половиной года провёл под следствием. Когда было выявлено, что он стал жертвой ложных показаний, в марте 1940 года Константина освободили в связи с прекращением дела и полностью восстановили в гражданских правах. После этого Рокоссовского направили в распоряжение командующего Киевским военным округом генерала армии Г. К. Жукова.
Когда началась Великая Отечественная война, Константин Рокоссовский командовал 9-м механизированным корпусом на Юго-Западном фронте, участвовал в приграничных сражениях. Был командующим 16-й армией на Западном фронте с 10 августа 1941 по июль 1942 года. Его войска принимали участие в Смоленском сражении (1941 г.), битве под Москвой (1941-1942 гг.).
В ходе войны 1941-1945 гг. осуществлял командование над войсками Брянского, Донского, Центрального, Белорусского, 1-го Белорусского, 2-го Белорусского фронтов.
Принимал участие в Сталинградской, Курской битвах. В контрнаступлении, проведенном в ходе Сталинградской битвы, войска, направляемые Рокоссовским, смогли прорвать оборону немцев и окружили в междуречье Дона и Волги их большую группировку (330 тысяч человек) и ликвидировали ее.
Участвуя в Курской битве в 1943 году, Центральный фронт под командованием Рокоссовского одержал победу над немецким противником под Орлом. Это событие было отмечено первым салютом в Москве 5 августа 1943 года.
Очень важна и Белорусская операция, в итоге которой 1-й Белорусский фронт во главе с Константином Рокоссовским разбил группу армий «Центр» и совместно с войсками генерала И. Д. Черняховского окружил 30 дивизий противника. Именно за проведение этой операции Константин Константинович получил звание Маршала Советского Союза.
24 июня 1945 года Константин Рокоссовский командовал Парадом Победы в Москве на Красной Площади. С этого момента и до 1949 года он командовал Северной группой войск. В 1949 году был назначен заместителем председателя Совета Министров ПНР (Польская Народная Республика). Тогда же Рокоссовский получил звание Маршала Польши.
В СССР Константин Константинович вернулся в 1956 году. Тогда его назначили заместителем министра обороны, а в июле 1957 года он стал главным инспектором – заместителем министра обороны. В 1962 году вошёл в число Генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. В 1946-1949 и 1958-1968 годах избирался депутатом Верховного Совета СССР. Константин Рокоссовский умер 3 августа 1968 года и был похоронен в Москве на Красной площади у Кремлёвской стены. За свои боевые подвиги он заслужил множество званий и награждений: маршал Советского Союза (1944 г.), маршал Польши (1949 г.), дважды Герой Советского Союза (1944 г., 1945 г.). Награжден высшим военным орденом «Победа», семью орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, шестью орденами Красного Знамени, орденом Суворова 1-й степени, орденом Кутузова 1-й степени, иностранными орденами, почетным оружием (шашка) с изображением Государственного герба СССР.
