18 мая исполняется 320 лет со дня основания Балтийского флота. Праздник был введен приказом Главнокомандующего Военно-Морского флота Российской Федерации от 15 июля 1996 года № 253. Этот день был объявлен днём создания Балтийского флота и с 1996 года ежегодно отмечается как День Балтийского флота.
В 1700 году началась Северная война между Северным Союзом (антишведская коалиция) и Швецией. В составе коалиции была Россия, Дания, Речь Посполитая и Саксония. Каждое государство преследовало свои цели, так, Россия хотела получить выход к Балтийскому морю, а также вернуть исконные территории с городами Корела, Копорье, Орешек, Ям и Ивангород, которые отошли к Швеции по Столбовскому миру 1617 г.
В ходе этой войны 18 мая 1703 года произошла первая победа России в морском бою, в честь которой и была выбрана дата праздника 18 мая. В этот день две роты Преображенского и Семёновского полков под командованием Петра I и поручика А. Д. Меншикова на тридцати шлюпках внезапно напали на два корабля шведской эскадры, которые стояли в устье Невы. В абордажном сражении участвовало 8 лодок, шведские моряки обрушили сильный артиллерийский огонь на русских, однако это не помешало России захватить их корабли.
Все участники этого боя были награждены медалями с надписью «Небываемое бывает», а Пётр Первый и А. Д. Меншиков стали кавалерами ордена Святого апостола Андрея Первозванного.
Немного позднее, осенью 1703 года был заложен форт Кроншлот – ставший первым укреплением крепости Кронштадт. Начиная с 1724 года, она была главной базой Балтийского флота. В 1704 году была заложена Адмиралтейская верфь, на которой к концу Северной войны построили до 50 % всех линейных кораблей, являвшихся главной силой Балтийского флота.
Балтийский флот успешно вёл боевые действия в ходе Первой мировой войны, Великой Отечественной войны.
Балтийцами себя считали великие флотоводцы, среди которых адмиралы Ф. Ф. Ушаков, М. П. Лазарев, П. С. Нахимов, В. А. Корнилов, С. О. Макаров и Н. О. Эссен.
Сейчас Балтийский флот представляет собой крупное оперативно-стратегическое объединение Военно-Морского Флота Российской Федерации на Балтийском море. Основными его задачами являются: защита экономической зоны и районов производственной деятельности, пресечение незаконной производственной деятельности; обеспечение безопасности судоходства; выполнение внешнеполитических акций правительства в экономически важных районах Мирового океана (визиты, деловые заходы, совместные учения, действия в составе миротворческих сил и другое).
