13 января 1945 года началась Восточно-Прусская стратегическая наступательная операция советских войск во время завершающего периода Великой Отечественной войны. Она продолжалась до 25 апреля 1945 года.
Германия стремилась удержать Восточную Пруссию, именно на этих территориях немцы еще до начала войны создали систему укреплений, которая в глубину достигала 200 км и состояла из оборонительных полос и укрепленных районов.
Советское командование в ходе данной операции планировало разбить стратегическую группировку немецко-фашистских войск в Восточной Пруссии и северной части Польши.
Операция осуществлялась 3-м Белорусским фронтом под командованием генерала армии И. Д. Черняховского и 2-м Белорусским фронтом под командованием маршала Советского Союза К. К. Рокоссовского. Также оказывали поддержку 43-я армия 1-го Прибалтийского фронта под командованием генерала армии И. Х. Баграмяна и Балтийский флот под командованием адмирала В. Ф. Трибуца.
Начав наступление 13 января, советские войска к 18 января смогли прорвать оборону противника севернее Гумбиннена (сейчас Гусев Калининградской области). 22 января разгромили ильзитско-инстербургскую группировку немцев, заняли Инстербург (сейчас Черняховск). 26 января, выйдя к Балтийскому морю, севернее Эльбинга, помешали отступлению восточно-прусской группировки.
К 10 февраля советские солдаты смогли разбить немецкую группу армий «Север» на 3 группировки и изолировали их, а к 29 марта уничтожили хайльсбергскую, кенигсбергскую и земландскую группировки немецко-фашистских войск.
В апреле войска противника продолжали удерживать Земландский полуостров, и 13 апреля советские войска начали атаку, вынудив немецкое командование начать отводить свои войска. Так, 17 апреля основная часть Земландского полуострова была занята советскими войсками, а 25 апреля была захвачена крепость и незамерзающий порт Пиллау.
В результате проведения Восточно-Прусской наступательной операции СССР занял Восточную Пруссию, была освобождена часть северных районов Польши. Также советские войска разбили 25 немецких дивизий и нанесли урон еще 12 соединениям. Большое количество немецкого оружия было захвачено в качестве трофеев. Такое крупное поражение, потеря больших сил и значимой территории ускорила поражение Германии в Великой Отечественной войне.
Чтобы выделить такую важную победу Президиум Верховного Совета СССР учредил медаль «За взятие Кенигсберга», которой было награждено около 760 тысяч человек. За мужество, героизм и высокое воинское мастерство, проявленные в ходе Восточно-Прусской операции, более одной тысячи отличившихся соединений и частей были награждены орденами, и 217 из них были удостоены почетных наименований.
