1 июня (21 мая по старому стилю) 1725 года был учрежден Орден Святого Александра Невского, ставший одной из высших наград Российской империи. Он был введен указом императрицы Екатерины I по завещанию Петра I, который хотел сделать данную награду военной, но не успел реализовать свои планы при жизни.
Екатерина I ввела изменения в этом плане. Впервые орден был вручен по случаю бракосочетания дочери Петра I и Екатерины I. Было награждено 18 человек, среди которых были как военные лица, так и гражданские. Так орден стали вручать и за боевые заслуги, и за государственную службу.
Награждения активно шли, начиная с 1725 года, однако статут ордена Святого Александра Невского был опубликован только 16 апреля (5 по старому стилю) 1797 года. Тогда в его дизайн добавили бриллианты. Орден имел одну степень и состоял из трех знаков: золотого креста, красной муаровой ленты и звезды. Капитульным храмом ордена являлся Троицкий собор Александро-Невской Лавры. Девиз ордена – «За труды и Отечество».
Всего эту награду получило более трех тысяч человек. Однако в 1917 году она была упразднена. Но этот орден примечателен тем, что он существовал и во времена Российской империи, и в СССР, и в современной России. Так, в 1942 году во время Великой Отечественной войны был учреждён советский орден Александра Невского. Им награждались командиры от взводов до дивизий включительно, проявившие личную отвагу и обеспечившие успешные действия своих частей. За годы войны его получило 40 тыс. 217 офицеров Советской Армии. Позднее, 20 марта 1992 года вышло постановление Верховного Совета РФ о сохранении ордена в системе наград Российской Федерации. Его статут и описание были учреждены Указом президента РФ от 7 сентября 2010 года «О мерах по совершенствованию государственной наградной системы Российской Федерации». Сейчас он вручается гражданам России на государственной службе за плодотворную работу в области государственного строительства, военной и гражданской промышленности, науки, культуры, здравоохранения, за повышение экономической мощи, международного престижа и обороноспособности страны. Госслужащие награждаются, если их стаж работы составляет 20 лет и более. Кроме того, награда может вручаться зарубежным гражданам за выдающиеся заслуги в деле установления экономических, политических, культурных, военных связей между Россией и другими странами.
